안녕하세요 팔꿈치 통증은 단순히 아픈 부위만 치료하는 것이 아니라, 통증을 유발하는 원인 근육과 움직임 패턴을 찾아 회복시키는 접근이 중요합니다.
저희는 스테로이드에 의존하지 않는 근육신경회복주사와 자율신경회복주사를 기본으로, 통증을 가리는 대신 원인을 찾아 회복시키는 비스테로이드 통증치료를 하고 있습니다.
테니스엘보우나 골프엘보우로 반복되는 팔꿈치 통증 때문에 치료를 받아도 재발하거나, 운동과 일상생활에서 불편함을 느끼고 계신 분들에게 도움이 되는 글입니다.
팔꿈치 통증이라고 모두 테니스엘보우, 골프엘보우는 아니지만 유병율로 보면 팔꿈치 통증 중에는 제일 많다고 할 수 있죠.
오늘은 외래에 자주 오는 이유 중 하나인 팔꿈치 통증에 대해 알아보겠습니다.^^
팔꿈치만 봐서는 절대 나을 수 없는 이유
테니스를 치거나 골프를 친 후 팔꿈치가 아파서 병원에 갔더니 “테니스엘보우”, “골프엘보우”라는 진단을 받으셨나요?
그런데 팔꿈치에 주사를 맞거나 물리치료를 받아도 계속 재발하고, 심지어 더 심해지는 경우도 있으시죠?
그 이유는 간단합니다.
팔꿈치 통증은 결과일 뿐, 진짜 원인은 다른 곳에 있기 때문입니다.
오늘은 테니스엘보우와 골프엘보우의 진짜 원인과 근본 치료법에 대해 알려드리겠습니다.
테니스엘보우 vs 골프엘보우, 뭐가 다를까요?
테니스엘보우 (외측상과염, Lateral Epicondylitis)
해부학적 이해: 팔꿈치 바깥쪽에는 상완골의 외측상과(lateral epicondyle)라는 뼈 돌기가 있습니다. 여기에는 손목과 손가락을 뒤로 젖히는 신전근들이 부착되어 있는데, 이 부착 부위에서 염증이 생기는 것이 테니스엘보우입니다.
주요 관련 근육들:
- 단요수근신근 (ECRB, Extensor Carpi Radialis Brevis) : 두가지 근육이 중요!
- 총지신근 (EDC, Extensor Digitorum Communis)
- 요측수근신근 (ECRL, Extensor Carpi Radialis Longus)
테니스 엘보우를 일으키는 근육들
증상:
- 팔꿈치 바깥쪽 통증
- 손목을 위로 젖힐 때 아픔
- 물건을 잡거나 비틀 때 통증
- 팔꿈치 바깥쪽을 누르면 아픈 압통점
골프엘보우 (내측상과염, Medial Epicondylitis)
해부학적 이해: 팔꿈치 안쪽의 내측상과(medial epicondyle)에 손목과 손가락을 구부리는 굴근들이 부착되어 있으며, 이 부위의 염증을 골프엘보우라고 합니다.
주요 관련 근육들:
- 원회내근 (PT, Pronator Teres): 팔을 안쪽으로 돌리는 근육
- 요측수근굴근 (FCR, Flexor Carpi Radialis): 손목을 아래로 구부리는 근육
- 장장근 (PL, Palmaris Longus): 손목 굽힘을 돕는 근육
- 척측수근굴근 (FCU, Flexor Carpi Ulnaris): 새끼손가락 쪽으로 손목을 구부리는 근육
골프 엘보우를 일으키는 근육들
증상:
- 팔꿈치 안쪽 통증
- 손목을 아래로 구부릴 때 아픔
- 주먹을 쥘 때 통증 증가
- 팔꿈치 안쪽을 누르면 아픈 압통점
왜 이런 통증이 생길까요? – 힘줄견인점(TTP)의 개념
의학적으로 이러한 팔꿈치 통증은 힘줄견인점(Tendon Traction Point, TTP)에서 발생하는 문제입니다.
팔뚝의 근육들이 과도하게 긴장하면서 팔꿈치 부착 부위를 지속적으로 잡아당기게 되고, 이로 인해 등장성 수축(isotonic contraction)이 병적으로 지속되면서 해당 부위에서 염증과 통증이 발생하는 것입니다.
마치 밧줄 한쪽 끝을 계속 잡아당기면 끝 부분에 스트레스가 집중되는 것과 같은 원리입니다.
원리가 궁금하신 분은 다음 글을 참고하세요^^
기존 치료법들의 문제점
일반적인 치료법들
- 팔꿈치 부위 염증을 가라앉히는 스테로이드 주사
- 소염진통제 복용
- 팔꿈치 보호대 착용
- 물리치료 (초음파, 전기치료)
- 심한 경우 수술
왜 계속 재발할까요?
기존 치료들은 모두 아픈 팔꿈치 자체만 치료합니다. 하지만 팔꿈치가 아픈 건 결과일 뿐이에요.
진짜 원인은 팔뚝 근육들이 너무 딱딱하게 굳어서 팔꿈치를 계속 잡아당기고 있기 때문입니다.
팔꿈치에 직접 주사를 놓는 것은 일시적으로 염증과 통증을 줄일 수 있지만, 근본적인 당기는 힘은 그대로 남아있어 높은 재발률을 보이게 됩니다.
백발백중의 새로운 접근법: 진짜 원인을 찾아서 치료하기
팔꿈치에 직접 주사하지 않습니다!
대신 팔꿈치를 아프게 만드는 원인 근육의 중간 부분에 주사해서 딱딱하게 굳은 근육을 부드럽게 만들어줍니다.
그러면 팔꿈치를 잡아당기는 힘이 줄어들어서 자연스럽게 통증이 사라집니다.
치료 과정은 이렇게 진행됩니다
- 원인 근육 찾기: 어떤 근육이 문제인지 정확히 찾아냅니다
- 근육 치료: 문제가 되는 근육의 중간 부분에 안전한 수액을 주사합니다
- 근육 이완: 딱딱했던 근육이 서서히 부드러워집니다
- 통증 해소: 팔꿈치를 당기는 힘이 줄어들면서 염증이 자연스럽게 흡수되면서 통증이 사라집니다
왜 근육 중간 부분에 주사할까요?
기존 방식 (팔꿈치 직접 주사):
- 아픈 부위에만 일시적으로 효과
- 원인은 그대로 남아있어서 금방 다시 아픔
- 계속 주사 맞으면 오히려 조직이 약해질 수 있음
백발백중 방식 (원인 근육 치료):
- 근본 원인을 해결해서 재발이 적음
- 근육 기능이 좋아져서 오래 효과가 지속됨
- 안전한 수액 사용으로 부작용 걱정 없음
조기 치료가 정말 중요해요!
초기 (1개월 이내)
이때 치료받으면:
- 3-5번 치료로 완전히 나을 수 있어요
- 2-3주면 일상생활 가능해져요
- 재발할 확률이 10% 적어요
만성 (3개월 이상)
오래 방치하면:
- 6~10번 이상 치료가 필요할 수 있어요
- 완전히 나으려면 2-3개월 걸려요
- 재발할 확률이 많이 높아져요
- 특히 다른 부위에 비해 만성화되면 테니스, 골프 엘보우는 치료가 더 어려워져요ㅠㅠ
예방과 관리법
1. 운동할 때 주의사항
테니스/배드민턴:
- 라켓 크기와 무게 본인에게 맞게 조절
- 올바른 자세로 치기
- 충분히 준비운동 하기
골프:
- 클럽을 너무 세게 잡지 않기
- 스윙할 때 손목 각도 주의
- 연습량 천천히 늘려가기
2. 일상생활에서
- 컴퓨터 할 때 손목 받침대 사용
- 무거운 것 들 때 양손으로 들기
- 같은 동작 반복할 때 중간에 쉬어주기
3. 간단한 운동
- 팔뚝 근육 늘여주는 스트레칭 하루 3번
- 가벼운 악력 운동
- 손목 돌리는 운동
언제 치료받아야 할까요?
빨리 병원 가야 하는 경우:
- 팔꿈치 아픈 게 1주일 이상 계속될 때
- 일상생활하기 힘들 정도로 아플 때
- 물건 잡기 어려울 정도일 때
- 밤에 아파서 잠 못 잘 때
절대 미루면 안 되는 증상:
- 점점 더 아파질 때
- 팔 전체가 아플 때
- 손가락이 저리거나 힘이 없을 때
- 3개월 이상 계속 아플 때
마무리하며
테니스엘보우와 골프엘보우는 팔꿈치 자체의 문제가 아니에요.
팔뚝 근육들이 너무 긴장해서 팔꿈치를 잡아당겨서 생기는 문제이며, 이를 근본적으로 해결하려면 원인 근육부터 치료해야 합니다.
특히 만성화되기 전에 빨리 치료받는 것이 성공의 열쇠예요. 만성화되면 치료 기간도 길어지고 완치도 어려워집니다.
더 이상 팔꿈치 통증 때문에 좋아하는 운동을 포기하지 마세요.
진짜 원인을 찾아 근본적으로 치료하면, 다시 자유롭게 라켓을 휘두르고 골프채를 스윙할 수 있습니다.
빨리 치료받을수록 더 빨리, 더 확실하게 나을 수 있어요.
여기까지 인천 연수구 송도 백발백중재활의학과 대표원장 재활의학과 전문의 정종범 이였습니다. 감사합니다.
