안녕하세요? 인천 연수구 송도 백발백중재활의학과 대표원장 재활의학과 전문의 정종범입니다.
비염은 단순히 코의 문제가 아니라 비강 점막과 이를 조절하는 자율신경 기능의 균형까지 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
저희는 스테로이드에 의존하지 않는 근육신경회복주사와 자율신경회복주사를 기본으로, 통증을 가리는 대신 원인을 찾아 회복시키는 비스테로이드 통증치료를 하고 있습니다.
알레르기 비염이나 만성 코막힘으로 약물치료를 꾸준히 받고 있지만 증상이 반복되거나, 비염과 함께 두통·어지럼증·목 어깨 긴장까지 불편함을 느끼는 분들에게 도움이 되는 글입니다.
오늘은 직접 경험해보지 않으면 정말 불편한 비염에 대해서 알아보는 시간을 갖겠습니다.
심한 경우는 잠도 제대로 못 자고 일상생활에 큰 불편을 초래하죠ㅠㅠ
우선 비염은 다양한 원인에 의해 발생하는 흔한 질환입니다.
알레르기성 비염이나 만성 상악동염과 같이 명확한 일차적 원인이 있는 경우가 대부분이고, 이러한 경우는 원인에 따른 치료가 우선적으로 시행됩니다.
기존 비염 치료 방법
알레르기성 비염의 경우:
- 항히스타민제 (경구용, 비강 스프레이)
- 비강 스테로이드 스프레이
- 류코트리엔 수용체 길항제
- 비만세포 안정제
- 면역치료 (알레르겐 특이 면역치료)
만성 부비동염의 경우:
- 항생제 치료 (급성기)
- 비강 스테로이드 스프레이
- 비강 세척
- 점액용해제
- 수술적 치료 (내시경적 부비동 수술)
혈관운동성 비염의 경우:
- 비강 스테로이드 스프레이
- 항콜린제 비강 스프레이
- 항히스타민제
이러한 표준 치료법들은 대부분의 비염 환자에서 효과적이죠.
하지만 기존의 약물치료에 충분히 반응하지 않거나, 치료 후에도 잔여 증상이 지속되는 경우들이 있습니다.
특히 약물 의존성이나 부작용으로 인해 장기간 사용이 어려운 경우, 또는 다양한 치료를 시도했음에도 불구하고 증상 조절이 만족스럽지 않은 경우들이 있습니다.
이런 상황에서 자율신경회복주사는 새로운 치료 옵션으로 고려해볼 수 있는 접근법입니다.
자율신경과 비강 점막의 관계
비강과 상악동의 점막 내에는 복잡한 혈관망이 분포하고 있습니다.
이러한 혈관들의 수축과 이완은 자율신경계의 정교한 조절을 받으며, 이를 통해 비강 내 혈류량과 점막의 부종 정도가 결정됩니다.
비강의 자율신경계 분포 (출처 : livescience)
정상적인 상황에서는 교감신경의 작용으로 적절한 혈관수축(vasoconstriction)이 이루어져 비강 점막의 부종이 조절되고, 비강 통기성이 유지됩니다. 그러나 자율신경계의 균형이 깨지면 이러한 혈관의 항상성 유지 기능이 저하되어 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다:
- 지속적인 비강 점막 부종
- 비폐색감 = 코막힘
- 비루(콧물) 증가
- 후비루 증상
- 비강 내 압박감
상부흉추 자율신경의 역할
비강과 부비동 영역을 지배하는 교감신경은 주로 상부흉추(T1-T4)에서 기시하는 신경섬유들로부터 나옵니다.
이들 신경은 경부교감신경절을 거쳐 안면부와 비강 영역의 혈관을 지배하게 됩니다.
따라서 상부흉추 부위의 자율신경 기능을 개선시키는 것은 비강 점막 혈관의 정상적인 수축 기능을 회복시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
자율신경회복치료
자율신경회복주사는 다음과 같은 경우에 고려해볼 수 있습니다.
기존 치료에 불완전한 반응을 보이는 경우
- 항히스타민제, 비강 스테로이드 스프레이 등의 표준 치료에도 불구하고 증상이 지속되는 알레르기성 비염
- 적절한 항생제 치료와 배농 후에도 점막 부종과 비폐색이 남아있는 만성 부비동염
2. 혈관운동성 비염
- 특별한 알레르겐 없이도 온도 변화, 스트레스, 자세 변화 등에 의해 비염 증상이 유발되는 경우
3. 동반 증상이 있는 경우
- 비염과 함께 두통, 어지럼증, 목 어깨 긴장감 등이 동반되는 경우
보통 만성인 경우가 많아 3개월 정도 치료 계획을 잡고, 초반엔 주1-2회, 증상이 좋아질수록 간격을 넓히면서 치료합니다.
실제 임상에서 두통이나 어지럼증의 치료를 목적으로 상부흉추 부위에 자율신경회복주사를 시행한 환자들에서 예상치 못하게 만성 비염 증상이 함께 개선되는 경우를 종종 관찰할 수 있습니다. 이는 상부흉추 자율신경의 기능 회복이 비강 점막 혈관의 항상성 유지에 실제로 도움이 되고 있음을 시사합니다.
자율신경회복주사를 통한 비염 개선의 기전은 다음과 같습니다.
- 혈관 수축 기능의 정상화: 상부흉추 교감신경 기능 개선을 통한 비강 점막 혈관의 적절한 수축 유도
- 점막 부종의 감소: 혈관 수축으로 인한 점막 내 혈류량 조절과 부종 완화
- 자율신경 균형의 회복: 교감신경과 부교감신경 간의 균형 회복을 통한 전반적인 비강 기능 개선
마무리하며
자율신경회복주사는 기존 치료에 반응하지 않는 비염 환자들에게 시도해볼 수 있는 보완적 치료법입니다.
비강 점막 혈관의 자율신경 조절 기능을 개선시킴으로써, 근본적인 원인 치료와 더불어 잔여 증상의 개선에 도움이 될 수 있을 것으로 기대되죠!
기존의 표준 치료에도 효과가 없다면, 환자의 상태에 따른 개별적인 평가와 적절한 치료 계획을 잡아 자율신경회복치료를 시도해보세요.
지금까지 인천 연수구 송도 백발백중재활의학과 대표원장 재활의학과 전문의 정종범 이였습니다. 감사합니다.
